A hangtömörítés teljesen hétköznapi jelenség, a minőségi hangzás szerelmesei azonban nem rajonganak érte. A streamelt zenék világában viszont szükséges rossz. Bár levág bizonyos információkat a hangból, cserébe csökkenti az átvitt adatmennyiséget. Ez pedig igencsak számít. Hogyan lehet úgy „becsapni” a fület, hogy a zenehallgatás minőségi maradjon, miközben az adatforgalom a lehető legkisebb? Részleteket a cikkben olvashatsz.
Az emberi fül lenyűgöző szerv. Az aggyal együtt meglepően pontosan képes mérni a hangok keletkezésének idejét, ugyanakkor rengeteg tökéletlenséggel bír. Legfőképp az, hogy az életkor előrehaladtával fokozatosan elveszíti a magas frekvenciák érzékelésének képességét. Ez a folyamat lassan zajlik, így csak fokozatosan vesszük észre. A fiatal hallgatók akár 20 kHz feletti hangokat is érzékelnek, negyven éves kor körül a határ 14 kHz-re esik, hatvan körül pedig 10 kHz-re. Ha nem rontod a hallásodat hangos zenével, az érzékelés továbbra is megfelelő marad. Csak az élet végéhez közeledve romlik le annyira a hallás, hogy gondot okozhat a hétköznapi beszéd megértése is.
A hangos zene csökkenti a magas hangok érzékelését – és akik szeretik a hangos zenét, általában a basszust részesítik előnyben, mivel abban van a legtöbb energia. Azok, akik hivatásszerűen foglalkoznak zenével, nemcsak gyorsabban halláskárosodnak, hanem szintén a mély frekvenciákat részesítik előnyben, ami abban is megnyilvánul, hogyan állítják be (ekvalizálják) a zenét. Ha szeretnéd megőrizni a hallásodat, jó ötlet kerülni a túl hangos zenét, zajos környezetben pedig használj jól szigetelő fülhallgatót, vagy olyat, ami támogatja az ANC-t, és érdemes a basszus túlzott kiemelését is kerülni.
A fül más tulajdonságai a felépítésével és a hangfeldolgozással függenek össze – ezzel foglalkozik a pszichoakusztika. Ebben találunk érdekes jelenségeket, például az úgynevezett maszkoló hatást – ha két, frekvenciában közeli hang szól egyszerre, és egyikük erősebb (maszk), akkor teljesen el tudja fedni a gyengébbet (maszkolt). Erre a jelenségre számos pszichoakusztikai görbét hoztak létre, amelyek leírják, mikor és milyen körülmények között fedi el az erősebb hang a gyengébbet.
E görbék létezése vezetett a veszteséges tömörítési algoritmusok létrejöttéhez. Digitális felvételnél a kész audiót lehet tömöríteni hagyományosan, veszteségmentesen – hasonlóan, mint ahogy a ZIP algoritmus működik. A veszteségmentes tömörítés az eredeti felvételt tökéletesen képes visszaalakítani, a tömörítési arány körülbelül 2 : 1. A veszteséges algoritmusok, mint az MP3 vagy az AAC, viszont a pszichoakusztikai görbéket használják arra, hogy azonosítsák a szám azon részeit, amelyeket a fül amúgy sem hallana – és ezeket teljesen elhagyják. Így sokkal agresszívebb tömörítést érhetnek el, jellemzően 10 : 1, de akár 15 : 1 vagy magasabb arányt is.
A veszteséges tömörítés nem népszerű a HiFi rajongói között, de óriási gyakorlati haszna van – legyen szó streamszolgáltatásokról vagy például a YouTube-videókról, mindenhol erősen tömörített hangot használnak, mert ezzel sávszélességet lehet spórolni, ami az interneten döntő tényező. A Google különösen sokat kísérletezik a hangtömörítéssel – és náluk a „magas” minőség is a legerősebben tömörítettek közé tartozik, amivel gyakran találkozhatsz.
A tömörített hang nem jelent nagy gondot útközben, ahol a modern fülhallgatók általában igyekeznek kiszűrni a környezeti zajt. A részletek ilyenkor elvesznek, és a gyakorlatban fontosabb a zavartalan streamelés, mint a legjobb hangminőség. Otthoni hallgatásnál viszont gond lehet, mert a csúcskategóriás hifirendszerek könyörtelenül felfedik a felvétel minden hibáját. Ilyenkor érdemes inkább veszteségmentes digitális zenét hallgatni, ami minden részletet megőriz az eredetiből.
A legfontosabb streamszolgáltatások, amelyek kínálnak veszteségmentes minőséget: Apple Music az ALAC kodekkel (Apple Lossless Audio Codec), Tidal HiFi az MQA (Master Quality Authenticated) és a Dolby Atmos Music formátummal, Amazon Music HD Ultra HD felvételekkel FLAC formátumban, Deezer Premium FLAC-ben CD minőségben, Qobuz és Spotify Hifi. Ha Hi-Res felbontású zenét szeretnél vásárolni, megteheted a HDTracks, Qobuz, 7Digital, Native DSD, Highres Audio, Acoustic Sounds Super HiRez, ProStudio Masters vagy a Native DSD Music oldalakon.
Hangtömörítés nélkül ma már szinte semmi sem működik. A kérdés inkább az, mennyire befolyásolja a hangminőséget. A fülhallgatóban vagy útközben elfogadható a nagyobb veszteség is, de ha valódi minőséget szeretnél és csúcsminőségű hifin hallgatsz zenét, akkor a veszteségmentes tömörítés a megoldás.
