A nyolcvanas években, amikor a számítógépek világa egyre gyorsabban fejlődött, a Commodore cég merész lépésre szánta el magát: átalakította népszerű otthoni számítógépét, a Commodore 64-et egy hordozható eszközzé. Így született meg a Commodore SX64, az első hordozható számítógép színes képernyővel, amelynek célja az volt, hogy bárhol elérhetővé tegye a számítógépes játékokat és a professzionális alkalmazásokat. Ez a cikk bemutatja, hogyan történt ez a kísérlet az otthoni mobil forradalomra, milyen korlátai voltak, és mit jelentett a Commodore jövője szempontjából.
A Commodore nagyon sikeres volt az otthoni és gamer pc-k terén - és megpróbált a professzionális szegmensben is érvényesülni, mivel a profi számítógépek árrése magasabb volt. Végül úgy döntött, hogy megpróbálja megalkotni a legnépszerűbb otthoni gamer számítógépe, a Commodore 64 hordozható változatát.
Ez a döntés elsőre kissé őrültnek tűnt, mert egy otthoni PC-ről, egy elsősorban játékra szánt gépről volt szó – ráadásul egy viszonylag takarékos gyártóhoz képest elég nagyvonalúan tervezték meg. A Commodore SX64 (1984) kompatibilis volt a Commodore 64-el, színes, öt hüvelykes képernyővel rendelkezett, beépített floppy meghajtóval, jobb minőségű, leválasztható billentyűzettel (jobb volt, mint a szokásos Commodore 64-eké) és egy beépített tápegységgel, amely a képernyőt, a számítógépet és a meghajtót is táplálta. A gép támogatta a cartridge-eket, amelyeken többnyire játékokat terjesztettek – de meglepő módon nem volt rajta csatlakozó magnetofonhoz, amely akkoriban népszerű módszer volt az olcsó szoftverek, főleg kisebb gyártók termékeinek terjesztésére.
A számítógép akkoriban 995 USD-be került, ami ma több mint 2500 USD lenne, így elsősorban vezetőknek és tehetősebb embereknek szánták, akik út közben is használni akarták a számítógépüket. Az ötlet az volt, hogy a rendkívül népszerű Commodore 64-nek számos professzionális alkalmazása is volt, így azok az emberek, akik megengedhették maguknak, ezt a gépet munkára és játékra egyaránt használhatták. A számítógépet továbbra is lehetett külső monitorhoz csatlakoztatni, számos perifériát lehetett hozzá csatlakoztatni, még egy DX64 verzióval is próbálkoztak, amely két floppy meghajtóval rendelkezett, de ott hűtési problémák merültek fel.
A számítógép egy hordozható oszcilloszkóphoz hasonlított, nagy fogantyúval és egy terjedelmes tápegység hűtővel, amely azonban még mindig nem volt elegendő – és a számítógép súlya 10,5 kg volt, ami egy vödörnyi víz súlyának felel meg. Ezt a számítógépet így "csomagolható" (luggable) néven emlegették, nem "hordozható" (portable) néven – ezt a gépet hosszabb távon cipelni nem volt éppen egyszerű.
A Commodore SX64 ugyan a történelem első színes képernyős hordozható számítógépévé vált, de ez egy költséges kísérlet volt jelentős következményekkel: a Commodore rájött, hogy az otthoni felhasználók olcsó számítógépeket akarnak, míg a professzionális felhasználók elsősorban kompatibilitást – az IBM PC-vel való kompatibilitást. A cég dolgozott egy fejlett Commodore LCD prototípuson, amelyet az 1985-ös Consumer Electronics Show-n mutattak be, a gép sokkal könnyebb volt és fekete-fehér LCD panellel rendelkezett, de ilyen gépet valójában senki sem akart, sem a játékosok, sem a professzionális felhasználók.
A Commodore ezért felhagyott a hordozható otthoni számítógépekkel. Egy időben kísérleteztek az Amiga 500 hordozható verziójával, amelyet a Commodore SX64 házába építettek be, de a nagy súly, a magas ár és a kis képernyő kombinációja ezt a gépet is feledésbe merítette.
Kiderült, hogy nem elég a meglévő rendszert kisebb házba zárni és kis képernyőt adni hozzá. Új képernyőket, valamint új számítógépeket kellett kifejleszteni, amelyek kompakt tároló médiumokat használnak. A kazetták és a floppy lemezek tökéletesek voltak a kevésbé igényes otthoni használathoz, de a mozgásban lévő világ igényeihez képest valójában óriási, nehézkes perifériák voltak, túl kicsi tárolókapacitással, túl nagy energiaigénnyel és túl komplikált volt a kezelésük. Nyilvánvaló volt, hogy sokkal többet kell változtatni, mint amivel a gyártók valaha is számoltak.
i
Az Alza.hu további cikkei a Mobil forradalom sorozatból:
A Commodore SX64 azon kísérlete, hogy elérhetővé tegye a mobil világot, megmutatta, hogy nem minden lépés vezet helyes irányba, és néha jobb, ha egy gépet egyetlen felhasználói csoport számára terveznek. A kísérlet nem járt sikerrel, és bár a cég tovább kísérletezett, a hordozható számítógépek terén nem értek el nagy sikereket.