Első pillantásra úgy tűnhet, hogy a szín változatlan és stabil, de a valóságban ez korántsem így van. A múltban a pigmentek természetes forrásokból való kinyerése rendkívül bonyolult volt, és számos szín kifejezetten drágának számított. Például az ultramarin, amelyet a lazurit féldrágakőből állítottak elő, és a türoszi bíbor, amelyet tengeri puhatestűekből nyertek, a legértékesebbek közé tartoztak. Ezeket a színeket különösen fényállóságuk miatt becsülték, vagyis azon képességük miatt, hogy ellenállnak a fény okozta változásoknak az idő múlásával.
Napjainkban a legtöbb olcsó pigmentet szerves kémiai úton állítják elő, ami ugyan széles színválasztékot kínál, ugyanakkor gyakran alacsonyabb ellenállóságot eredményez a napsugárzással – különösen az UV-sugárzással – szemben, amely lebontja a színeket. A napsugárzás, főként annak UV-összetevője, valamint a hő hatására a színek gyorsan elhalványulhatnak vagy megváltoztathatják árnyalatukat. Bár a modern pigmentek gyártása olcsóbb, csak néhányuk rendelkezik szabadalmaztatott tulajdonságokkal, amelyek hosszú távú fényállóságot biztosítanak.
A fényállóság a pigment azon képessége, hogy ellenálljon a fény, különösen a napfény hatásának. Ezt a tulajdonságot az ASTM D6901 szabvány határozza meg, amely előírja, hogyan kell a színeknek ellenállniuk szabványos fényviszonyok mellett (amelyeket néha múzeumi környezetnek is neveznek). A fényálló színes ceruzák lényegesen drágábbak a hagyományos ceruzáknál – akár kétszer-háromszor annyiba is kerülhetnek –, de elengedhetetlenek az olyan professzionális munkákhoz, amelyek fénynek lesznek kitéve, például bekeretezve a falon.
Míg a hagyományos színes ceruzák fényen mindössze egy-húsz évig tartanak ki, a fényálló ceruzákat úgy tervezték, hogy akár 100-200 évig is ellenálljanak. Ez a tartóssági különbség összevethető a hagyományos írható DVD-k és azok kerámia „archiválási" változatai közötti különbséggel, ami szintén magyarázza a magasabb árukat.
A hagyományos színes ceruzával készült rajzok megőrzésének ideális módja, ha mappákba rendezed őket, és sötét helyen tárolod. Emellett érdemes a rajzokat fixáló spray-vel stabilizálni és védeni, amely nemcsak a felületet óvja az elmaszatolódástól, hanem UV-védelmet is nyújt. Ez különösen fontos a szén- vagy krétarajzok esetében, amelyek rendkívül érzékenyek a fizikai hatásokra, de a színes ceruzás rajzok is jelentősen jobban védhetők spray-vel.
Ilyen védőspray például a Koh-i-Noor UV-védelmes Fixative Art. Ha éppen nincs kéznél ez a spray, alkalmazhatod a népszerű „művészeti trükköt", és használhatsz UV-védelmes, színtelen hajlakkot is. A spray felvitelekor fontos, hogy védd a légutaidat, és körülbelül 15 cm-es távolságból permetezd a rajz teljes felületére. Hagyd megszáradni a réteget, majd ismételd meg a folyamatot kétszer-háromszor a maximális védelem érdekében.
Ha ki szeretnéd állítani a rajzaidat, a legjobb, ha olyan helyre teszed őket, ahová nem éri közvetlen napfény, és olyan keretet használsz fedőüveggel, amely további védelmet biztosít. Ha csak magadnak rajzolsz, érdemes beszerezned egy rajzmappát, amelyben „állítva" tárolhatod a munkáidat, vagy vékony papírral válaszd el őket egymástól, hogy megvédd a felületet a dörzsölődéstől. A mappákat száraz, sötét helyen tárold – ez az ideális környezet a hosszú távú megőrzéshez. Ez a módszer tökéletes a mindennapi rajzoláshoz és azoknak is, akik kedvtelésből festenek, ráadásul pénzt is spórolhatsz vele, mivel nem kell drágább, ellenállóbb ceruzákba fektetned.
Professzionális rajzoknál határozottan nem érdemes spórolni az anyagok minőségén, különösen ami a fényállóságot illeti. A mű hosszú élettartamának biztosítása érdekében érdemes fényálló színes ceruzákat választanod, még ha anyagilag megterhelőbbek is. A csúcskategóriás márkák közé tartozik a Faber-Castell Albrecht Dürer, a Derwent Lightfast és a Caran d'Ache Luminance. Ezek a ceruzák ugyan drágábbak, de ha egy megrendelő olyan rajzot kér, amelyet hosszú távon szeretne kiállítani, elengedhetetlen, hogy a mű éveken át kiváló állapotban maradjon.
Minden színesceruzagyártó kicsit másképp adja meg a színek élettartamát. A Faber-Castell például három fokozatba sorolja a ceruzákat fényállóság szerint. Érdekes, hogy nem minden árnyalat rendelkezik azonos szintű ellenállással – a „fényálló" jelölésű sorozatban a színek nagyjából egytizede alacsonyabb ellenállással bír, mint a többi. A művésznek tehát el kell döntenie, hogy az összes elérhető árnyalatot használja-e, vagy inkább kerüli azokat, amelyek fényállósága gyengébb.
Minden fényálló színesceruza-csomagolás tartalmaz egy fényállósági táblázatot, amely áttekintést nyújt az egyes árnyalatok ellenálló képességéről. A Faber-Castell Albrecht Dürer esetében ez a táblázat a mellékelt kis füzetben található, míg a Lyra Rembrandt Aquarell esetében a doboz hátoldalán helyezkedik el. Érdemes megőrizni ezt az információt, mert a későbbi munkád során hasznodra válhat. Ne dobd ki, mert segít jobban megtervezni a színkombinációkat, és biztosítani, hogy az alkotásod minél hosszabb ideig megőrizze szépségét.
