A monopod egy egylábú állvány. Elsősorban a függőleges rezgéseket csillapítja. Lehetővé teszi a hosszabb záridők használatát úgy, hogy közben megmarad a gyors reagálás lehetősége is. Ezért főként sport- és riportfotózásban használják. Bár a csúcskategóriás objektívek rendelkeznek optikai stabilizálással, a monopod ennél olcsóbb és gyakran hatékonyabb megoldás. A tripodokhoz képest sokkal könnyebb és hordozhatóbb. Ugyanakkor a vízszintes stabilizálás hiánya korlátozza a használatát például tájfotózásnál vagy az éjszakai égbolt fotózásánál.
Nem minden esetben. Egyes belépő szintű monopodokhoz jár állványfej is. A professzionális modellek viszont gyakran fej nélkül kaphatók, így a fotós maga választhatja ki a megfelelőt.
Kezdők számára inkább a tripod ajánlott. A monopod inkább specializált területeken hasznos, például sport- vagy riportfotózásnál.
A monopod könnyebb és kisebb, így sokkal egyszerűbb szállítani. Sport- és riportfotózásnál praktikusabb, mert kevésbé akadályoz a mozgásban, mint a nagyobb háromlábú állvány. Emellett gyorsabb reagálást tesz lehetővé a változó helyzetekben.
A fotós kényelme szempontjából fontos, hogy a fényképezőgép olyan magasságban legyen az állványon, hogy a keresőbe nézve ne kelljen lehajolni vagy görnyedni. A nagyobb maximális magasság viszont általában nagyobb súllyal jár, ezért néha érdemes kompromisszumot kötni.
A maximális magasság és az összecsukott méret nem feltétlenül függ össze közvetlenül. A méretet nagyban befolyásolja a lábak szegmenseinek száma is. Minél több a szegmens, annál rugalmasabban állítható a magasság, és annál kisebb lesz az állvány összecsukva.
A maximális terhelhetőség azt mutatja meg, mekkora súlyt képes biztonságosan megtartani az állvány. Ez azonban egy határérték, ezért a stabilitás megőrzése érdekében nem ajánlott a maximumot teljesen kihasználni.
Nagy teherbírásra elsősorban nehéz objektívek használatakor van szükség, amelyek főként sport- és vadfotózásnál jellemzők (ezek a nagy gyújtótávolságú objektívek akár több kilogrammot is nyomhatnak). Ezzel szemben a nagylátószögű objektívek, amelyeket gyakran táj- vagy épületfotózáshoz használnak, általában könnyebbek.
Az állvány egy alapvető fotós eszköz, amely a fényképezőgép stabilizálására szolgál, ezáltal lehetővé téve a hosszabb záridők használatát.
Az állványfej az állvány tetejére rögzített elem, amely a fényképezőgépet tartja. Különböző rögzítési és állítási mechanizmusokkal rendelkezhet.
A képstabilizátor segít csökkenteni a bemozdulás okozta elmosódást. Különösen hasznos zoomolásnál vagy kézből történő fotózásnál, ha nincs állvány használva.
Anyag és tömeg
Az anyag elsősorban az állvány tömegét határozza meg. A monopodok lényegesen könnyebbek, mint a tripodok, ezért gyakran a fotósok utazásai során is alapfelszerelésnek számítanak. Ilyenkor minden plusz gramm felesleges terhet jelent. Az állványok leggyakrabban alumíniumötvözetből, kompozit anyagokból vagy különféle fémekből készülnek.
Alumíniumötvözet – a leggyakrabban használt anyag. A tartósság mellett kedvező ár jellemzi.
Kompozit anyagok – a duralhoz képest könnyebbek, viszont drágábbak is.
Titán – rendkívül könnyű és erős fém, viszont magas ára miatt csak a legdrágább állványoknál fordul elő.