A mentőmellényen a gallér célja, hogy a felhasználó fejét a vízfelszín felett tartsa, és biztosítsa, hogy a légutak szabadok maradjanak akkor is, ha a személy eszméletlen a vízben, vagy nem képes magát a víz felett tartani. Ez a biztonsági funkció alapvető fontosságú az életmentés szempontjából, és általában a mentőmellényeken és a gyermek mentőmellényeken használják.
